Pourquoi ICOF

Le Programme de Formation Continue Inter-Congrégationnelle (ICOF) a été lancé par l'Union des Conseils Généraux de quatre Congrégations Missionnaires œuvrant en Afrique, à savoir : la Congrégation du Saint-Esprit (Pères Spiritains), les Missionnaires d'Afrique (Pères Blancs), les Sœurs Missionnaires Notre-Dame d'Afrique (SMNDA) et la Société des Missions Africaines (SMA).

Lors de leur réunion de décembre 2014, une préoccupation commune a été exprimée par tous les membres : de nombreux prêtres et religieux en Afrique ont besoin de formation continue, mais n'y ont pas accès. La solution a été d'envoyer des membres en Europe ou en Amérique. Mais cette solution présente des inconvénients : elle est très coûteuse ; les visas sont de plus en plus difficiles à obtenir ; et la formation à l'étranger n'est pas toujours adaptée aux réalités africaines. Ils ont également constaté qu'aujourd'hui, en Afrique, de plus en plus de personnes sont suffisamment formées pour assurer la formation continue de leurs confrères prêtres et religieux, mais manquent de plateformes pour le faire. Ils finissent par s'en tenir à leurs diplômes et ne pas les exploiter au maximum.

Cette union a créé le Programme de Formation Continue Inter-Congrégationnelle (ICOF), dont l'objectif principal est d'offrir des opportunités de formation continue en Afrique aux prêtres et aux religieux, tant de ses membres que des membres des églises locales (diocèses, congrégations locales et autres congrégations). La formation continue est axée sur le renouvellement des participants. Ce renouvellement est holistique, incluant les aspects spirituels, humains, pastoraux et académiques de la personne.

"Joyeux Service d'Évangile" est le premier programme proposé par l'ICOF. D'autres programmes comprendront, entre autres, un renouvellement sabbatique de six mois, le leadership et la gestion des missions et institutions catholiques, les compétences en conseil pastoral, la vie communautaire et le travail en équipe, des mises à jour théologiques et bibliques, la sensibilisation aux traumatismes et leur gestion.